10:00 (по Гринвичу) 31 декабря
САМЫЙ ПЕРВЫЙ Новый год с бокалом пина-колады в одной руке и спасательным кругом -- в другой встречают жители городка Киритимати, уютно расположившегося на острове Кирибати посреди Тихого океана. Коктейль веселит душу, а плавсредство успокаивает нервы: по расчетам экологов, при нынешних темпах глобального потепления "земля первого рассвета" исчезнет под океанской гладью уже в 2045 году.

11:00 31 декабря
С САМЫМ ХОЛОДНЫМ Новым годом поздравляют друг друга последователи Беллинсгаузена, временно поселившиеся на неприветливых просторах Антарктиды. Искусственную елку и шампанское везут с Большой земли, а на оптимистичный лад настраивает застолье в кругу друзей, просмотр любимых видеофильмов и салют из сигнальных ракет.

13:00 31 декабря
САМЫМ СУЕВЕРНЫМ Новым годом славится один из островов Микронезии. В борьбе со злыми духами местные жители додумались до оригинальной уловки. Каждый год под бой барабанов, отвлекающих "нечисть", изобретательные микронезийцы... дают себе новые имена! Можно только догадываться, как к этому относятся сотрудники здешнего загса!

19:00 31 декабря
Надоели шум и гам новогодней ночи? Поезжайте в Казахстан! САМЫЙ СПОКОЙНЫЙ Новый год проходит в семейном кругу под умиротворяющие напевы домбры. На стол выставляются закуски из конины, сдобные лепешки с мясом, чай со сливками и кумыс. Только вот незадача: главное блюдо праздничного меню -- бешбармак (бульон с бараниной и квадратиками из теста) -- принято есть без помощи столового прибора.

22:00 31 декабря
САМЫЙ ЗНОЙНЫЙ Новый год "прописался" на юге Африки. Из-за 30-градусной жары коренным образом меняются все праздничные атрибуты: застолье происходит не в ресторане, а в тени навеса возле бассейна, индюшку заменяет курица с рисом, елку -- вечнозеленая туя, а шампанское -- крепкое хмельное пиво, которое черпают кружками прямо из стоящих во дворе ведер.

23:00 31 декабря
САМЫМ ВКУСНЫМ Новым годом наслаждаются французы. В "завсегдатаях" новогоднего стола числятся индейка в белом вине, кровяная колбаса, паштет из гусиной печени, фасоль, устрицы, шампанское и разнообразные сыры. Но, как ни странно, венчает застолье пряник с запеченным внутри бобом. Счастливец, который наткнулся на сдобу "с секретом", провозглашается "бобовым королем", а все его прихоти беспрекословно выполняются.

23:00 31 декабря
На страже САМОГО ЗЕЛЕНОГО Нового года стоят датские лесники. Чтобы застраховаться от браконьеров, они обрабатывают стволы елей хитроумным раствором, который не обнаруживает себя на морозе. А в теплом помещении "расхитителей леса" поджидает неприятный сюрприз: вечнозеленая красавица начинает распространять удушающий аромат.

00:00 1 января
САМЫЙ СКАЗОЧНЫЙ Новый год разворачивается в Исландии. Горы снега, северное сияние, озаренное сотнями огней ночное небо и кружечка горячего шоколада с бренди -- что еще нужно для счастья? К богато накрытому столу ждут волшебных гостей -- эльфов, благоволение которых обещает хозяину дома богатство и удачу.

00:00 1 января
САМЫЙ ГОСТЕПРИИМНЫЙ Новый год настежь распахивает входные двери всех домов Ирландии. Заглянувшего на огонек гостя радушно усаживают на почетное место за столом и предлагают выпить бокал вина за мир в доме и на всей Земле. В полдвенадцатого хозяева увлекают гостей на главную площадь города, где пляски и веселье длятся всю ночь.

05:00 1 января
Табличка "Осторожно! САМЫЙ ВЗРЫВООПАСНЫЙ Новый год" вполне могла бы украшать улицы городов Колумбии. Накануне праздника начиненное порохом чучело старого года глашатаи носят по городам и зачитывают забавные завещания. В полночь опостылевший год отбрасывается прочь и... с оглушительным "бах!" взрывается, унося с собой невзгоды и печали. Правда, по сравнению с торжествующей пальбой на улицах "кукольный" переполох -- сущая безделица.

05:00 1 января
В САМОМ МОКРОМ Новом году потопает остров Свободы. Ближе к полуночи кубинцы сломя голову несутся к водопроводным кранам со всевозможными емкостями -- от бокалов до ведер. Пока бьют часы, воду выплескивают за окно с пожеланиями такого же чистого и ясного наступающего года.

11:00 1 января
САМЫЙ ПОЗДНИЙ Новый год приходит на Самоа. Волей картографов крохотное островное государство в Тихом океане последним устраивает гулянье с народными полинезийскими танцами и фейерверками. Но куда меньше везет морякам, отплывающим 31 декабря с острова в родную Австралию. Пересекая условную границу времени, горе-мореходы попадают домой... 2-го января наступившего года!